第450章 牧师
泰罗听见这话,讶异之余也有些兴奋,他很清楚自己老师绝对不是那种头脑一热就要行动的人,于是问道:“老师您有什么办法吗?”
“我可没有什么办法,我也没想过解救所有穷苦大众,不过你既然问我,我可以给你一些提示。”玄微子一划镜面,室内半悬空出现一片虚幻影像,正好是长峡城外的窝棚区中,有一名身穿牧师袍的女性圣职者,正在那里施展神迹安抚贫民,在她周围聚集了近千名衣衫褴褛、饥饿消瘦的贫民,神迹光耀无私地照耀在每个人身上。
“这是教会的人?”泰罗仔细辨识道:“她胸前圣徽有一圈环绕羽翼,是慈爱院的女牧师。”
“有些事,常青商会不方便直接去做,但有人可以出面。”玄微子笑了:“你刚才不是说,填尸坑最初是死灵之灾过后,为了掩埋不死生物与尸骸吗?现在重新暴露,神圣之主教会如果再没有任何表示,那么他们的立足基础就要瓦解殆尽了。”
泰罗盯着光影中的那位女牧师,问道:“老师,您觉得教会的人值得信任吗?”
“看你是出于什么立场了。”玄微子说道:“至少在过去很长一段时间,神圣之主教会在人类面对危难时,确实曾经挺身而出,不光是消除了死灵之灾,而且给绝望的人们提供仅存的一点安慰。
但教会本身并不能解决所有困苦与艰难,城外这无数饥民需要食物,而不是短暂的心灵抚慰。这一点不用她来,我凭借心灵异能可以做得更好。但同样,心灵异能也不能喂饱民众的肚子,粮食也不会自己冒出来,飞到嘴边给人充饥。”
泰罗说道:“其实据我所知,长峡城每天都有富人安排救济食物提供给城外饥民,否则的话,城外早就发生暴动了。”
“你觉得富人改善了贫民的处境吗?”玄微子问道。
“没有。”泰罗摇头道:“长峡城的总督与富人们,不过是把这视作一项生意。只要每天提供城中的腐烂食物,让城外饥民维持生存,就能杜绝他们冲击长峡城、扰乱治安的可能。有城墙与守卫的阻隔,城内的富人们仍旧可以过上养尊处优、平和闲适的生活,而且还收获了行善的美名,可是城外仍然每天有人饿死。”
“所以说,问题不光是让贫民们活着。他们这种状态,跟填尸坑里的尸骸也没有多少差别了。”
玄微子望着虚幻影像——在神迹照耀下,一个个皮包骨头的贫民,浑浊疲倦的双眼中,仅存着最后一丝微弱光芒。这场面,说一句人间地狱也不为过。
“那老师您是说,我们可以暗中资助教会慈爱院?”泰罗问道。
“其实这位女牧师很聪明啊。”玄微子没有直接回答:“她可不像当初那位萨雷米爵士,看见死灵法师就急不可耐地拔剑砍人。利用神迹与布道,把民众们聚拢起来,这手段确实是教会的专长。”
泰罗若有所思,来回踱步:“老师,分部这里有一批囤积的粮食,原本是作为应急用的,我打算将这批粮食捐赠给教会慈爱院,先跟他们交个朋友,老师您觉得怎么样?”
玄微子一收照影含光鉴:“你觉得好就去做。”
“那我立刻安排!”泰罗十分果断,当即吩咐人手行动起来。
……
“吾主的慈爱笼罩大地,将驱除信者的饥饿、寒冷与病痛。”
被千百名贫民簇拥在其中的女牧师,单膝跪地,头戴兜帽,身上牧师袍显得有些陈旧,她腰上还挂着一柄农夫常用的短柄镰刀,手提着一个铁灯笼,内中有一团“不灭明焰”,向外散发着令人感到温暖舒适的光芒。
女牧师完成祷告,站起身来轻轻晃动灯笼,听她说道:“大家的请求我已经了解,我这就向长峡城总督申诉。”
“让娜大人,您真是我们的拯救者。”当即就有老人出列说道:“但也许您还不清楚,长峡城总督与官吏非常狡猾,他们当面答应您要办到的事情,背地里就是敷衍了事。”
“对啊,我们从北边逃难来的,原本也算小有家产,好不容易凑齐了进城的各项费用,结果被他们手下的小官吏各种盘剥,至今仍然要窝在城外吃土。”一名眼眶发青、皮肤干瘪的男子不甘嘶吼。
“我们是真的在吃土,让娜大人,请您看看吧。”一名中年妇女将自己的面饼拿出来,那简直就是一块泥土夯打而成的圆饼:“每天运出城的食物根本不够我们这么多人吃的,为了让更多人活下去,我们只能将一部分发霉饼渣跟泥土混起来。”
也有人哭诉道:“很多人吃了这种泥饼之后拉不出屎,后半夜肚子疼得不行。可是我们实在没有东西吃了,城里甚至不需要我们做苦力,唯一的出路就是把将死之人卖给法师老爷。”
“呸!那算什么出路?真以为我们什么都不知道吗?那些都是在玩弄死尸、亵渎亡者的死灵法师!”还有人愤怒说:“我宁愿饿死,也不愿意被死灵法师折磨!”
名叫让娜的女牧师沉默不语,她正略带不安地思考着,远处就传来一阵厉声驱赶:
“干什么、干什么?!你们这是非法聚集!统统给我回到原来的地方去!总督给你们划出这片地区,就不要到处乱跑!如果有违反暂住治安条例的行为,我们随时可以驱逐你们!”
就见一队披甲守卫从远处赶来,为首队长骑着高头大马,挥动鞭子抽得啪啪作响,硬是在人群中撞出一条路来。
有一个母亲饿得无力躲闪,为了护住孩子蜷在原地,眼看即将被马匹踩倒,女牧师让娜身形一闪,冲上前去,身体爆发出惊人力量,一手攥住扬起马蹄,直接将马匹掀翻。
“造反啦!贫民造反啦!”
这一下立刻让守卫们慌乱起来,他们显然缺乏战场考验,没有规矩地大嚷大叫,连拔出武器的速度都是迟缓笨拙,女牧师让娜扫了他们一眼,目光中不免有厌恶之感。
而被马匹压住的队长好不容易被手下拖出来,他怒不可遏,抬手一扶插着羽毛的名贵帽子,吼道:“谁?是谁干的?竟然敢阻挠守卫的治安工作!”
手下赶紧指向女牧师让娜,却没有人敢随便乱说话。他们都看见女牧师胸前圣徽,那是真正掌握神迹的教会圣职者才拥有的事物,而且方才那猝不及防的动作,可见这位女牧师并非什么低等牧师。
“就是你?”队长打量一下女牧师让娜,发现她身上白色的牧师袍都变得灰扑扑的,下摆处还沾着泥点污渍,一看就是那种没有教区和礼拜堂的穷牧师。
虽然说教会圣职者不像法师那样,对于世俗钱财的追求那么迫切强烈,但是没有钱、没有教区产业的圣职者,一样混不出头。普通人都是嫌贫爱富的,一个身穿熏香长袍、手持金杖、头顶光冕的气派牧师,就是更能让人信服与尊重,也可以吸引更多信众,同样也能获得更多捐赠。
“穷鬼牧师。”队长嘀咕了一句,声音还不小,却没有半点忌惮,指着女牧师让娜说道:“这位牧师大人,你是刚来长峡城吧?我们总督已经颁布了一系列治安条例,为了保证道路畅通、商业活动的安全,以及提高城市的文明形象,在城外暂住的民众,不允许私自进行超过五十人的集会行为,也不能向行人乞讨。如果您是被这些家伙纠缠不放,我们可以护送您进城休息。”
再怎么说,眼前都是一位抬手就能将马匹掀翻的圣职者,队长内心再不爽快,还是按规矩说明情况。
“你是长峡城的治安官?我是教会慈爱院的让娜牧师,我是代替民众向长峡城表达诉求的。”让娜微微抬头问道,兜帽之下是一张精致美丽的面孔,碧蓝眼眸深邃动人。
队长都觉得有些可惜了,这么一个漂亮女性,居然去了慈爱院。听说慈爱院的修女与圣职者,都要舍弃婚嫁行为,过去历史上就有不少为了逃婚的贵族少女,躲进慈爱院成为修女,因此许多贵族对慈爱院并无好感。
“诉、诉求?”队长一下没听明白。
“是的。”女牧师让娜认真说道:“城外民众正处于饥饿的境况中,而长峡城常年进口大量粮食,有帝国南部最大的粮食储备。我希望能亲自面见长峡城总督,请他分拨一部分粮食给城外民众!”
“开什么玩笑?!”队长叫了出声,随即压着脾气说:“牧师大人,总督可是很忙的。而且我们长峡城每天都有提供食物给这些民众,为了他们,我们城内每个人都要少吃一口,可以说是跟城外民众同甘共苦了!”
“胡扯!长峡城送给我们的,都是你们吃剩下的垃圾!都是腐烂发臭的食物,而且数量远远不够!”当即就有民众指责说。
一石激起千层浪,这话立刻因此众多城外饥民的共鸣,责骂声、叱责声接连扑来,而且局面眼看就要失控,那些守卫握着武器缓缓后退。
那位队长察觉事态不妙,正要拿出传讯魔杖呼唤增援,结果却被女牧师让娜一把握住手腕。
“啊呀!疼疼疼……放手、放手!”队长只觉得自己手腕被一圈钢铁箍住,女牧师的握力已经让队长手臂麻木起来。
“这样吧。”女牧师让娜看上去一派诚恳:“你来带路,我跟大家一同随你去见总督,让他亲眼看看城外民众的情况。我印象中,如今长峡城总督一家人都是神圣之主的虔诚信众,吾主的信者,不会看见苦难发生在自己眼前,仍然保持吝啬。”
女牧师一抖一推,直接让队长手臂反剪在后,被她推在前面。队长觉得自己身体几乎被抖得内脏移位,痛得说不出话来,腿脚打颤地迈步。
“妈的!穷鬼牧师!弱智神棍!嫁不出去的臭婆娘!”队长在肚子里咒骂不停,奈何自己被对方架住,不走也得走了。反正这么一大帮人,靠近城门就要被拦住,面对驻守城门的法师与魔像,肯定没法硬闯。自己只需要考虑事后如何把责任都甩给这位女牧师!
女牧师让娜架着守卫队长,身后数以百计饥饿贫民聚众跟随,眼看就要形成冲击城门的庞大人潮,远处城墙哨戒塔也敲响了警钟,却不料刚好有一大支出城车队堵住去路。
“咦?大家这是在做什么?”一名猿臂蜂腰的青年武者跳下马车,笑容随和亲切,直接朝着女牧师让娜身后大批贫民说道:“我这边车上装着大批粮食,还有一些临时救急的药物,正打算给大家派发呢!”
现场顿时陷入古怪的寂静,只有哨戒塔的钟声在空气回荡。贫民们看见车队跳下一个个壮汉,看气质都比那些懒惰守卫强得多,一下子不敢声张。那位女牧师让娜也沉默不语,似有迟疑。反倒是那位被反锁手臂的队长眼尖,立马认出来者,兴奋喊道:
“难道是常青商会的泰罗主管吗?我几天前刚在拍卖会见过您!您是来给民众送粮食的吗?”
泰罗点头说:“对啊,总督在晚宴上跟我诉苦,说如今城内粮食供应紧张,希望我常青商会可以从新大陆获取粮食出口的份额。我心想这也是为了加强双方商贸合作嘛……呵呵,现在说这些都不太恰当,你们来几个人帮忙,我这里的粮食足够多,大家先去烧火,我来给大家亲自煮麦粥!”
泰罗不多废话,直接亲自上手扛起两个大麻袋,笑呵呵地来到贫民面前,问道:“你们大家还愣着做什么?趁早烧起火,才能更好填饱肚子嘛。我们这边还有几个医师,也能给大家看病治疗。”
贫民们饥肠辘辘,听到这话早就犹豫起来了,后排一些人更是开溜,其他人碍于女牧师让娜的存在,一时间不好说什么。
女牧师让娜扫了泰罗一眼,对方还以笑容,她最后不得已将那名守卫队长松开,转身对众多贫民说道:“大家先去准备,吃完这一顿再说。”
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“我可没有什么办法,我也没想过解救所有穷苦大众,不过你既然问我,我可以给你一些提示。”玄微子一划镜面,室内半悬空出现一片虚幻影像,正好是长峡城外的窝棚区中,有一名身穿牧师袍的女性圣职者,正在那里施展神迹安抚贫民,在她周围聚集了近千名衣衫褴褛、饥饿消瘦的贫民,神迹光耀无私地照耀在每个人身上。
“这是教会的人?”泰罗仔细辨识道:“她胸前圣徽有一圈环绕羽翼,是慈爱院的女牧师。”
“有些事,常青商会不方便直接去做,但有人可以出面。”玄微子笑了:“你刚才不是说,填尸坑最初是死灵之灾过后,为了掩埋不死生物与尸骸吗?现在重新暴露,神圣之主教会如果再没有任何表示,那么他们的立足基础就要瓦解殆尽了。”
泰罗盯着光影中的那位女牧师,问道:“老师,您觉得教会的人值得信任吗?”
“看你是出于什么立场了。”玄微子说道:“至少在过去很长一段时间,神圣之主教会在人类面对危难时,确实曾经挺身而出,不光是消除了死灵之灾,而且给绝望的人们提供仅存的一点安慰。
但教会本身并不能解决所有困苦与艰难,城外这无数饥民需要食物,而不是短暂的心灵抚慰。这一点不用她来,我凭借心灵异能可以做得更好。但同样,心灵异能也不能喂饱民众的肚子,粮食也不会自己冒出来,飞到嘴边给人充饥。”
泰罗说道:“其实据我所知,长峡城每天都有富人安排救济食物提供给城外饥民,否则的话,城外早就发生暴动了。”
“你觉得富人改善了贫民的处境吗?”玄微子问道。
“没有。”泰罗摇头道:“长峡城的总督与富人们,不过是把这视作一项生意。只要每天提供城中的腐烂食物,让城外饥民维持生存,就能杜绝他们冲击长峡城、扰乱治安的可能。有城墙与守卫的阻隔,城内的富人们仍旧可以过上养尊处优、平和闲适的生活,而且还收获了行善的美名,可是城外仍然每天有人饿死。”
“所以说,问题不光是让贫民们活着。他们这种状态,跟填尸坑里的尸骸也没有多少差别了。”
玄微子望着虚幻影像——在神迹照耀下,一个个皮包骨头的贫民,浑浊疲倦的双眼中,仅存着最后一丝微弱光芒。这场面,说一句人间地狱也不为过。
“那老师您是说,我们可以暗中资助教会慈爱院?”泰罗问道。
“其实这位女牧师很聪明啊。”玄微子没有直接回答:“她可不像当初那位萨雷米爵士,看见死灵法师就急不可耐地拔剑砍人。利用神迹与布道,把民众们聚拢起来,这手段确实是教会的专长。”
泰罗若有所思,来回踱步:“老师,分部这里有一批囤积的粮食,原本是作为应急用的,我打算将这批粮食捐赠给教会慈爱院,先跟他们交个朋友,老师您觉得怎么样?”
玄微子一收照影含光鉴:“你觉得好就去做。”
“那我立刻安排!”泰罗十分果断,当即吩咐人手行动起来。
……
“吾主的慈爱笼罩大地,将驱除信者的饥饿、寒冷与病痛。”
被千百名贫民簇拥在其中的女牧师,单膝跪地,头戴兜帽,身上牧师袍显得有些陈旧,她腰上还挂着一柄农夫常用的短柄镰刀,手提着一个铁灯笼,内中有一团“不灭明焰”,向外散发着令人感到温暖舒适的光芒。
女牧师完成祷告,站起身来轻轻晃动灯笼,听她说道:“大家的请求我已经了解,我这就向长峡城总督申诉。”
“让娜大人,您真是我们的拯救者。”当即就有老人出列说道:“但也许您还不清楚,长峡城总督与官吏非常狡猾,他们当面答应您要办到的事情,背地里就是敷衍了事。”
“对啊,我们从北边逃难来的,原本也算小有家产,好不容易凑齐了进城的各项费用,结果被他们手下的小官吏各种盘剥,至今仍然要窝在城外吃土。”一名眼眶发青、皮肤干瘪的男子不甘嘶吼。
“我们是真的在吃土,让娜大人,请您看看吧。”一名中年妇女将自己的面饼拿出来,那简直就是一块泥土夯打而成的圆饼:“每天运出城的食物根本不够我们这么多人吃的,为了让更多人活下去,我们只能将一部分发霉饼渣跟泥土混起来。”
也有人哭诉道:“很多人吃了这种泥饼之后拉不出屎,后半夜肚子疼得不行。可是我们实在没有东西吃了,城里甚至不需要我们做苦力,唯一的出路就是把将死之人卖给法师老爷。”
“呸!那算什么出路?真以为我们什么都不知道吗?那些都是在玩弄死尸、亵渎亡者的死灵法师!”还有人愤怒说:“我宁愿饿死,也不愿意被死灵法师折磨!”
名叫让娜的女牧师沉默不语,她正略带不安地思考着,远处就传来一阵厉声驱赶:
“干什么、干什么?!你们这是非法聚集!统统给我回到原来的地方去!总督给你们划出这片地区,就不要到处乱跑!如果有违反暂住治安条例的行为,我们随时可以驱逐你们!”
就见一队披甲守卫从远处赶来,为首队长骑着高头大马,挥动鞭子抽得啪啪作响,硬是在人群中撞出一条路来。
有一个母亲饿得无力躲闪,为了护住孩子蜷在原地,眼看即将被马匹踩倒,女牧师让娜身形一闪,冲上前去,身体爆发出惊人力量,一手攥住扬起马蹄,直接将马匹掀翻。
“造反啦!贫民造反啦!”
这一下立刻让守卫们慌乱起来,他们显然缺乏战场考验,没有规矩地大嚷大叫,连拔出武器的速度都是迟缓笨拙,女牧师让娜扫了他们一眼,目光中不免有厌恶之感。
而被马匹压住的队长好不容易被手下拖出来,他怒不可遏,抬手一扶插着羽毛的名贵帽子,吼道:“谁?是谁干的?竟然敢阻挠守卫的治安工作!”
手下赶紧指向女牧师让娜,却没有人敢随便乱说话。他们都看见女牧师胸前圣徽,那是真正掌握神迹的教会圣职者才拥有的事物,而且方才那猝不及防的动作,可见这位女牧师并非什么低等牧师。
“就是你?”队长打量一下女牧师让娜,发现她身上白色的牧师袍都变得灰扑扑的,下摆处还沾着泥点污渍,一看就是那种没有教区和礼拜堂的穷牧师。
虽然说教会圣职者不像法师那样,对于世俗钱财的追求那么迫切强烈,但是没有钱、没有教区产业的圣职者,一样混不出头。普通人都是嫌贫爱富的,一个身穿熏香长袍、手持金杖、头顶光冕的气派牧师,就是更能让人信服与尊重,也可以吸引更多信众,同样也能获得更多捐赠。
“穷鬼牧师。”队长嘀咕了一句,声音还不小,却没有半点忌惮,指着女牧师让娜说道:“这位牧师大人,你是刚来长峡城吧?我们总督已经颁布了一系列治安条例,为了保证道路畅通、商业活动的安全,以及提高城市的文明形象,在城外暂住的民众,不允许私自进行超过五十人的集会行为,也不能向行人乞讨。如果您是被这些家伙纠缠不放,我们可以护送您进城休息。”
再怎么说,眼前都是一位抬手就能将马匹掀翻的圣职者,队长内心再不爽快,还是按规矩说明情况。
“你是长峡城的治安官?我是教会慈爱院的让娜牧师,我是代替民众向长峡城表达诉求的。”让娜微微抬头问道,兜帽之下是一张精致美丽的面孔,碧蓝眼眸深邃动人。
队长都觉得有些可惜了,这么一个漂亮女性,居然去了慈爱院。听说慈爱院的修女与圣职者,都要舍弃婚嫁行为,过去历史上就有不少为了逃婚的贵族少女,躲进慈爱院成为修女,因此许多贵族对慈爱院并无好感。
“诉、诉求?”队长一下没听明白。
“是的。”女牧师让娜认真说道:“城外民众正处于饥饿的境况中,而长峡城常年进口大量粮食,有帝国南部最大的粮食储备。我希望能亲自面见长峡城总督,请他分拨一部分粮食给城外民众!”
“开什么玩笑?!”队长叫了出声,随即压着脾气说:“牧师大人,总督可是很忙的。而且我们长峡城每天都有提供食物给这些民众,为了他们,我们城内每个人都要少吃一口,可以说是跟城外民众同甘共苦了!”
“胡扯!长峡城送给我们的,都是你们吃剩下的垃圾!都是腐烂发臭的食物,而且数量远远不够!”当即就有民众指责说。
一石激起千层浪,这话立刻因此众多城外饥民的共鸣,责骂声、叱责声接连扑来,而且局面眼看就要失控,那些守卫握着武器缓缓后退。
那位队长察觉事态不妙,正要拿出传讯魔杖呼唤增援,结果却被女牧师让娜一把握住手腕。
“啊呀!疼疼疼……放手、放手!”队长只觉得自己手腕被一圈钢铁箍住,女牧师的握力已经让队长手臂麻木起来。
“这样吧。”女牧师让娜看上去一派诚恳:“你来带路,我跟大家一同随你去见总督,让他亲眼看看城外民众的情况。我印象中,如今长峡城总督一家人都是神圣之主的虔诚信众,吾主的信者,不会看见苦难发生在自己眼前,仍然保持吝啬。”
女牧师一抖一推,直接让队长手臂反剪在后,被她推在前面。队长觉得自己身体几乎被抖得内脏移位,痛得说不出话来,腿脚打颤地迈步。
“妈的!穷鬼牧师!弱智神棍!嫁不出去的臭婆娘!”队长在肚子里咒骂不停,奈何自己被对方架住,不走也得走了。反正这么一大帮人,靠近城门就要被拦住,面对驻守城门的法师与魔像,肯定没法硬闯。自己只需要考虑事后如何把责任都甩给这位女牧师!
女牧师让娜架着守卫队长,身后数以百计饥饿贫民聚众跟随,眼看就要形成冲击城门的庞大人潮,远处城墙哨戒塔也敲响了警钟,却不料刚好有一大支出城车队堵住去路。
“咦?大家这是在做什么?”一名猿臂蜂腰的青年武者跳下马车,笑容随和亲切,直接朝着女牧师让娜身后大批贫民说道:“我这边车上装着大批粮食,还有一些临时救急的药物,正打算给大家派发呢!”
现场顿时陷入古怪的寂静,只有哨戒塔的钟声在空气回荡。贫民们看见车队跳下一个个壮汉,看气质都比那些懒惰守卫强得多,一下子不敢声张。那位女牧师让娜也沉默不语,似有迟疑。反倒是那位被反锁手臂的队长眼尖,立马认出来者,兴奋喊道:
“难道是常青商会的泰罗主管吗?我几天前刚在拍卖会见过您!您是来给民众送粮食的吗?”
泰罗点头说:“对啊,总督在晚宴上跟我诉苦,说如今城内粮食供应紧张,希望我常青商会可以从新大陆获取粮食出口的份额。我心想这也是为了加强双方商贸合作嘛……呵呵,现在说这些都不太恰当,你们来几个人帮忙,我这里的粮食足够多,大家先去烧火,我来给大家亲自煮麦粥!”
泰罗不多废话,直接亲自上手扛起两个大麻袋,笑呵呵地来到贫民面前,问道:“你们大家还愣着做什么?趁早烧起火,才能更好填饱肚子嘛。我们这边还有几个医师,也能给大家看病治疗。”
贫民们饥肠辘辘,听到这话早就犹豫起来了,后排一些人更是开溜,其他人碍于女牧师让娜的存在,一时间不好说什么。
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