第317章 危机逼近
第318章危机逼近
温特当然不会急着离开贫民窟,他很清楚要在新卡美洛城讨生活,自己和妹妹这种底层贫民是没法混出头的。
可眼下机会来了,相比起从帮会混混的手指缝里捞点铜板碎银,如果傍上法师老爷,那说不定转眼就能咸鱼翻身了!温特还不知道米妲是心灵术士,反正在他眼里,能够施法的多半就是法师了。
温特跟着米妲来到熬煮汤药的空地,墙壁边上架起了好几个黑铁大锅,里面是噗噗冒泡沸腾的漆黑药水,散发着有些呛鼻的气味,有一个身材极其高大的壮汉,领着几个人看顾炉火,一碗接一碗地盛出药水。
“米妲,你回来得正好。”高大得几乎能投下阴影的迈昂走近,不经意地扫了温特一眼,有些呆滞的目光闪过难测意味,他拿出两面木牌,上面篆刻着怪异符文:“这两道灵符效力已经消耗完了,我没办法为它们充能。”
米妲接过还沾着墨黑药水的木牌,五指轻握,银光在符文间流转,问道:“迈昂,你过去长期跟在老师身边,难道没有学会如何制作灵符吗?”
迈昂抬眼望向温特,这位年轻人很识趣地走开,却还是竖起耳朵偷听。
“我更擅长让心灵异能的展现异于原来形式,让持续时间更久、影响范围更大,或者是类似法师极效、强效的超魔专长。”迈昂说道:“眼下重点不是这个,我听到一个消息,贫民窟可能要断粮了。”
米妲问道:“你从哪里听说的?”
迈昂抬手敲了敲自己额头:“我一直监听着整个贫民窟,卓穆手下的教士跟他汇报,前些日子城中粮价飙升,今天开始已经有好几个批发面麦的商铺关门了。”
米丹微微皱眉,她小时候也是挨过饿的,与火舞城罐头街不一样,新卡美洛城的贫民窟是一大片极其密集的窝棚旧屋,位于城中东南角,毗邻码头、地势低洼。人数经过教会初步点算,将近一万,贫民窟本身就堪比一个小城市了。
这里的贫民基本都做着最卑微低贱的活计,有点力气的男人成群结队到码头港口做零工,或者满城乱逛收捡垃圾;女人白天给码头工人缝补洗衣,晚上出卖肉体,都是再寻常不过的事情。
贫民向来都是干一天活挣一天食物,就算是之前贫民窟里的帮会老大,也不可能囤积太多粮食。好在贫民窟离着海边较近,有些人干脆到海边钓鱼拾贝。部分脑袋灵光的,居然还在狭促逼仄的贫民窟里种起了麻叶草——当然,过去也是被帮会牢牢把持的。
可以说,新卡美洛城的贫民窟,就是一座城中之城,这里面的贫民过着与富豪贵族、中产市民截然不同的生活,他们在这片污水横流、臭气熏天的环境中,有着自己独立的生计。大多数人一辈子连金币都没见过,邻居也许就睡在头顶破布吊床上。更有一些贫民,全家十几口人,可能就一条裤子,男人穿上外出干活,女人就盼着有客人上门。
但再怎么说,这么大一个贫民窟每天都要消耗粮食的,而且只能从外界购买。过去把持贫民窟食物的,主要是本地帮会。现在帮会混混被米妲和卓穆一并扫清,就算他们上面还有靠山,也不敢来报复,于是为贫民筹措粮食这件事,自然落到教会头上。
一开始这件事还算顺利,毕竟教会要买粮食,有的是商家肯卖,甚至为了讨好结交教会的圣职者们,主动低价出售粮食。
可没过几天,也不知是谁最先传开,说行省总督视察粮食储备前夕,仓储区却忽然发生火灾,有大量粮食被焚。这个消息当天就上了报纸,传遍大街小巷,敏感的中产市民察觉异状,纷纷前去囤购粮食,让新卡美洛城的粮食价格一路攀升。
得知此事的行省总督派官员四处辟谣,可是不少商家手上的粮食已经被卖空,便提议要向总督的官方仓储采购粮食。
按理来说,帝国行省设立的仓储粮食,确实可以在城镇急需时低价出售,以缓解困境,可这件事必须要获得行省总督亲自许可。
但这回俄格总督却不打算出售仓储粮食,这就让市民大为困惑。不是说大火烧仓是谣言吗?既然仓库里有粮食,为什么不能卖呢?眼下又没爆发战争,从总督官邸那重重保护下调出一批粮食,以缓解市民需求,哪里有问题了?
紧接着第二天,报纸头条便是《请问总督,为何冷漠坐视民众挨饿?》,其中还附有“吹笛人”著名写手的文章,大谈俄格总督如何私下从殖民地农场低价征收粮食,如何囤积居奇,高价贩卖至旧大陆。还爆出了俄格总督跟哪些商会合作,以及说明总督曾经跟旧大陆贵族在“暮光妖精”中机密对话的内容。
当天傍晚,没来得及购买粮食的市民就聚到总督官邸附近,开始游行示威,很快演变成与官邸守卫的肢体冲突。
“昨天其实已经有一批贫民被叫走了,到现在还没回来。”迈昂说道。
“被谁叫走,去哪里了?”米妲问道。
“当初逃走的一些帮会混混,还有他们靠山。”迈昂说道:“这伙人对贫民说,跟他们去干活有钱赚、管吃喝,然后就混入示威人群里了。”
米妲沉默一阵,问道:“你之前就知道了?为什么不阻止他们?”
迈昂反问道:“我为什么要阻止?”
米妲微微一怔,随即点头:“也对,这不是你的义务。”
“也不是你的。”迈昂说道:“我虽然不知道这背后究竟发生了什么,可是我能察觉到恶意。”
“恶意?”米妲问道。
迈昂表情木然:“这座城市充斥着难以言喻的混杂信息流,投射在星界形成好几股怪异潮流彼此纠缠,民众不过是裹挟在其中的波浪。不同潮流眼下都在积累力量,万一达到某个界限,就会立刻爆发,演变成惨烈战争。”
米妲表情未变,只是略作沉吟,旁边偷听的温特登时不安起来,他可太清楚帮会混混驱使贫民去闹事的做法,忍不住问道:“城中是要发生什么大事了吗?”
米妲回头说道:“眼下新卡美洛城或许不太安定,如果你担心的话,可以趁早离开。”
温特还没挣到大钱,就这样离开新卡美洛城,跟那些在城外刨土的流民有什么区别?估计比现在混得还差吧?而且没有城墙的保护,就凭温特这细胳膊细腿,撞上一伙劫匪怪物就要丢掉小命。
“离开?不至于吧?”温特打了个冷颤:“你们是说有部分平民到总督官邸外游行?这件事以前就发生过,我记得当初是为了降低税收,赶走帝国军团,不让他们驻扎在新卡美洛城里。”
“你对这件事很了解吗?”米妲问道。
温特回答说:“我……我的父亲当时刚刚在前线战死,送到家里的抚恤金也变少了,我妹妹她差点被卖到妓院。”
迈昂歪了歪脑袋,说道:“上次被赶走的是帝国军团,这次被赶走的又会是谁?如果不愿意退出,那肯定是要抗争的。”
米妲说道:“教会抄经院可是刚刚才来到新卡美洛城,如果他们不肯离开呢?”
温特没听懂他们两个的交谈,正要说话,旁边忽然传来声音:“谁要离开了?”
几人扭头望去,就见那名麻袍老人笑呵呵走来:“我听说了,贫民窟搞不好明天就要断粮,所以把大家凑一块,看看有什么解决办法。”
跟麻袍老人一起来的,还有那位叫做卓穆的虔心祈者,他朝米妲点点头,随即说道:“我这两天走了好几家商铺,发现他们确实没有存粮。”
“呸!这些商铺背后都是同一伙老板!”麻袍老人叉腰骂道:“他们不知发什么疯,一起联手把粮价抬高,理由是今年播种的日子天气寒冷,粮食估计要大量减产。还顺便把罪责扔到互保同盟头上,说是他们霸占了新大陆最好的产粮区,还要限制粮食出口……眼下听说那位‘心灵公爵’也来到了新卡美洛城,市民们正要聚集到他下榻的高档酒店外示威呢!”
米妲脸色依旧宁淡,可心绪微微波动,罗莎莲从她的衣领冒出脑袋,悄悄对米妲说道:“这是要对奥兰索动手,估计情况不容乐观啊。”
卓穆干咳一声,说道:“不过我已经打听过了,德克弗德公爵在帝国行省有多处大农场,应该有充足粮食储备,我打算与院首上门跟公爵夫人商谈,并且邀请粮食商铺的老板们一起,为民众提供廉价粮食。”
麻袍老人不忿道:“这帮人眼睛里只有金阳币,他们才不会卖!除非你把剑架到他们脖子上!”
卓穆摇头道:“现在还没有到这种地步,而且我们也不会让他们白白付出。在吾主神迹之下,富人与平民没有差别。”
麻袍老人嘿嘿笑道:“说白了,就是拿教会的神迹服务来交换粮食。”
卓穆说道:“如果可以的话,这不就恰恰能救助到更多人吗?而且在教会引导下,富人们也知道如何施行善意。”
“可要是他们不肯帮忙呢?”麻袍老人说道:“或者就表面上捐献那么一点,仍然维持着城内的高昂粮价。”
卓穆沉默片刻后说:“那接下来就与我们教会无关了。”
听到这话的米妲似乎想到什么,卓穆则说道:“我离开之后,你们自己要小心,我估计那些帮会混混可能会带人来报复。”
“怕什么?有这个大块头在,我看谁敢乱来?”麻袍老人抬手拍了拍迈昂那威武雄壮的臂膀,对方却只是回以木然神情。
卓穆带着手下教士牧师离开贫民窟后不久,米妲还在那里照顾病人,耳边就忽然听见玄微子的传讯:
“你收拾一下东西,在天黑之前离开新卡美洛城。”
米妲握着卷云碧玉佩,问道:“老师,城中是要发生战斗吗?”
“今晚教会设宴邀请城内富豪,这是最后通牒了,如果再不选边站,估计总督就要带着帝国军团开始清算抄家了。”玄微子说道。
米妲问道:“帝国军团?他们不是离开新卡美洛城吗?”
“那是俄格总督跟卡文迪什元帅搞出来的,他们俩就是一伙人!”玄微子说道:“别看现在那些市民朝着总督官邸闹事,俄格总督根本不在意。他从一开始就是要对城中富豪贵族下手,只有这样,他才有足够底气和财力独立建国。
如今城中富豪贵族,与帝国本土牵连甚大,如果不事先砍断这重联系,未来就算独立建国,境内也会有一大帮富豪与帝国暗通款曲,破坏新生国家的根基,这种事绝对不能容忍。”
“奥秘之眼不会坐视这种事情发生。”米妲说道。
“是不会,但现在拖不下去了。”玄微子说道:“俄格总督肯定是不会拿出自家仓储粮食的,否则一旦投入到商铺市面,立刻就会被商会富豪高价收走,到时候民众还是买不到粮食,民众怒火仍然无法平息。
而这些城中富豪贵族,哪个名下不是有众多农场跟种植园?总督也没法跟他们在粮食市场上拼杀!与其开仓放粮,不如抄家清算,反正迟早都要这么做!”
“这就是教会抄经院来到新卡美洛城的原因?”米妲这才醒悟过来。
玄微子说道:“我想俄格总督应该跟抄经院院首私下早就有密切联络了,至于抄经院的用意,本身也是复杂的,整顿新大陆教会也不假。可整顿教会组织是一个长期过程,远处帝国本土的抄经院,不可能一直盯着新大陆的,除非……”
米妲接话道:“除非抄经院也在新大陆找到自己的立足点,甚至成为一个国家的国教。”
“神圣之主教会在帝国几百年的岁月中,一直没有登上国教的地位,虽然还能延续,但这样下去,难免会有衰败的危机感。”玄微子说道:“如今帝国皇帝倒更重视宣教院,那就别怪抄经院另觅合作伙伴了。”
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温特当然不会急着离开贫民窟,他很清楚要在新卡美洛城讨生活,自己和妹妹这种底层贫民是没法混出头的。
可眼下机会来了,相比起从帮会混混的手指缝里捞点铜板碎银,如果傍上法师老爷,那说不定转眼就能咸鱼翻身了!温特还不知道米妲是心灵术士,反正在他眼里,能够施法的多半就是法师了。
温特跟着米妲来到熬煮汤药的空地,墙壁边上架起了好几个黑铁大锅,里面是噗噗冒泡沸腾的漆黑药水,散发着有些呛鼻的气味,有一个身材极其高大的壮汉,领着几个人看顾炉火,一碗接一碗地盛出药水。
“米妲,你回来得正好。”高大得几乎能投下阴影的迈昂走近,不经意地扫了温特一眼,有些呆滞的目光闪过难测意味,他拿出两面木牌,上面篆刻着怪异符文:“这两道灵符效力已经消耗完了,我没办法为它们充能。”
米妲接过还沾着墨黑药水的木牌,五指轻握,银光在符文间流转,问道:“迈昂,你过去长期跟在老师身边,难道没有学会如何制作灵符吗?”
迈昂抬眼望向温特,这位年轻人很识趣地走开,却还是竖起耳朵偷听。
“我更擅长让心灵异能的展现异于原来形式,让持续时间更久、影响范围更大,或者是类似法师极效、强效的超魔专长。”迈昂说道:“眼下重点不是这个,我听到一个消息,贫民窟可能要断粮了。”
米妲问道:“你从哪里听说的?”
迈昂抬手敲了敲自己额头:“我一直监听着整个贫民窟,卓穆手下的教士跟他汇报,前些日子城中粮价飙升,今天开始已经有好几个批发面麦的商铺关门了。”
米丹微微皱眉,她小时候也是挨过饿的,与火舞城罐头街不一样,新卡美洛城的贫民窟是一大片极其密集的窝棚旧屋,位于城中东南角,毗邻码头、地势低洼。人数经过教会初步点算,将近一万,贫民窟本身就堪比一个小城市了。
这里的贫民基本都做着最卑微低贱的活计,有点力气的男人成群结队到码头港口做零工,或者满城乱逛收捡垃圾;女人白天给码头工人缝补洗衣,晚上出卖肉体,都是再寻常不过的事情。
贫民向来都是干一天活挣一天食物,就算是之前贫民窟里的帮会老大,也不可能囤积太多粮食。好在贫民窟离着海边较近,有些人干脆到海边钓鱼拾贝。部分脑袋灵光的,居然还在狭促逼仄的贫民窟里种起了麻叶草——当然,过去也是被帮会牢牢把持的。
可以说,新卡美洛城的贫民窟,就是一座城中之城,这里面的贫民过着与富豪贵族、中产市民截然不同的生活,他们在这片污水横流、臭气熏天的环境中,有着自己独立的生计。大多数人一辈子连金币都没见过,邻居也许就睡在头顶破布吊床上。更有一些贫民,全家十几口人,可能就一条裤子,男人穿上外出干活,女人就盼着有客人上门。
但再怎么说,这么大一个贫民窟每天都要消耗粮食的,而且只能从外界购买。过去把持贫民窟食物的,主要是本地帮会。现在帮会混混被米妲和卓穆一并扫清,就算他们上面还有靠山,也不敢来报复,于是为贫民筹措粮食这件事,自然落到教会头上。
一开始这件事还算顺利,毕竟教会要买粮食,有的是商家肯卖,甚至为了讨好结交教会的圣职者们,主动低价出售粮食。
可没过几天,也不知是谁最先传开,说行省总督视察粮食储备前夕,仓储区却忽然发生火灾,有大量粮食被焚。这个消息当天就上了报纸,传遍大街小巷,敏感的中产市民察觉异状,纷纷前去囤购粮食,让新卡美洛城的粮食价格一路攀升。
得知此事的行省总督派官员四处辟谣,可是不少商家手上的粮食已经被卖空,便提议要向总督的官方仓储采购粮食。
按理来说,帝国行省设立的仓储粮食,确实可以在城镇急需时低价出售,以缓解困境,可这件事必须要获得行省总督亲自许可。
但这回俄格总督却不打算出售仓储粮食,这就让市民大为困惑。不是说大火烧仓是谣言吗?既然仓库里有粮食,为什么不能卖呢?眼下又没爆发战争,从总督官邸那重重保护下调出一批粮食,以缓解市民需求,哪里有问题了?
紧接着第二天,报纸头条便是《请问总督,为何冷漠坐视民众挨饿?》,其中还附有“吹笛人”著名写手的文章,大谈俄格总督如何私下从殖民地农场低价征收粮食,如何囤积居奇,高价贩卖至旧大陆。还爆出了俄格总督跟哪些商会合作,以及说明总督曾经跟旧大陆贵族在“暮光妖精”中机密对话的内容。
当天傍晚,没来得及购买粮食的市民就聚到总督官邸附近,开始游行示威,很快演变成与官邸守卫的肢体冲突。
“昨天其实已经有一批贫民被叫走了,到现在还没回来。”迈昂说道。
“被谁叫走,去哪里了?”米妲问道。
“当初逃走的一些帮会混混,还有他们靠山。”迈昂说道:“这伙人对贫民说,跟他们去干活有钱赚、管吃喝,然后就混入示威人群里了。”
米妲沉默一阵,问道:“你之前就知道了?为什么不阻止他们?”
迈昂反问道:“我为什么要阻止?”
米妲微微一怔,随即点头:“也对,这不是你的义务。”
“也不是你的。”迈昂说道:“我虽然不知道这背后究竟发生了什么,可是我能察觉到恶意。”
“恶意?”米妲问道。
迈昂表情木然:“这座城市充斥着难以言喻的混杂信息流,投射在星界形成好几股怪异潮流彼此纠缠,民众不过是裹挟在其中的波浪。不同潮流眼下都在积累力量,万一达到某个界限,就会立刻爆发,演变成惨烈战争。”
米妲表情未变,只是略作沉吟,旁边偷听的温特登时不安起来,他可太清楚帮会混混驱使贫民去闹事的做法,忍不住问道:“城中是要发生什么大事了吗?”
米妲回头说道:“眼下新卡美洛城或许不太安定,如果你担心的话,可以趁早离开。”
温特还没挣到大钱,就这样离开新卡美洛城,跟那些在城外刨土的流民有什么区别?估计比现在混得还差吧?而且没有城墙的保护,就凭温特这细胳膊细腿,撞上一伙劫匪怪物就要丢掉小命。
“离开?不至于吧?”温特打了个冷颤:“你们是说有部分平民到总督官邸外游行?这件事以前就发生过,我记得当初是为了降低税收,赶走帝国军团,不让他们驻扎在新卡美洛城里。”
“你对这件事很了解吗?”米妲问道。
温特回答说:“我……我的父亲当时刚刚在前线战死,送到家里的抚恤金也变少了,我妹妹她差点被卖到妓院。”
迈昂歪了歪脑袋,说道:“上次被赶走的是帝国军团,这次被赶走的又会是谁?如果不愿意退出,那肯定是要抗争的。”
米妲说道:“教会抄经院可是刚刚才来到新卡美洛城,如果他们不肯离开呢?”
温特没听懂他们两个的交谈,正要说话,旁边忽然传来声音:“谁要离开了?”
几人扭头望去,就见那名麻袍老人笑呵呵走来:“我听说了,贫民窟搞不好明天就要断粮,所以把大家凑一块,看看有什么解决办法。”
跟麻袍老人一起来的,还有那位叫做卓穆的虔心祈者,他朝米妲点点头,随即说道:“我这两天走了好几家商铺,发现他们确实没有存粮。”
“呸!这些商铺背后都是同一伙老板!”麻袍老人叉腰骂道:“他们不知发什么疯,一起联手把粮价抬高,理由是今年播种的日子天气寒冷,粮食估计要大量减产。还顺便把罪责扔到互保同盟头上,说是他们霸占了新大陆最好的产粮区,还要限制粮食出口……眼下听说那位‘心灵公爵’也来到了新卡美洛城,市民们正要聚集到他下榻的高档酒店外示威呢!”
米妲脸色依旧宁淡,可心绪微微波动,罗莎莲从她的衣领冒出脑袋,悄悄对米妲说道:“这是要对奥兰索动手,估计情况不容乐观啊。”
卓穆干咳一声,说道:“不过我已经打听过了,德克弗德公爵在帝国行省有多处大农场,应该有充足粮食储备,我打算与院首上门跟公爵夫人商谈,并且邀请粮食商铺的老板们一起,为民众提供廉价粮食。”
麻袍老人不忿道:“这帮人眼睛里只有金阳币,他们才不会卖!除非你把剑架到他们脖子上!”
卓穆摇头道:“现在还没有到这种地步,而且我们也不会让他们白白付出。在吾主神迹之下,富人与平民没有差别。”
麻袍老人嘿嘿笑道:“说白了,就是拿教会的神迹服务来交换粮食。”
卓穆说道:“如果可以的话,这不就恰恰能救助到更多人吗?而且在教会引导下,富人们也知道如何施行善意。”
“可要是他们不肯帮忙呢?”麻袍老人说道:“或者就表面上捐献那么一点,仍然维持着城内的高昂粮价。”
卓穆沉默片刻后说:“那接下来就与我们教会无关了。”
听到这话的米妲似乎想到什么,卓穆则说道:“我离开之后,你们自己要小心,我估计那些帮会混混可能会带人来报复。”
“怕什么?有这个大块头在,我看谁敢乱来?”麻袍老人抬手拍了拍迈昂那威武雄壮的臂膀,对方却只是回以木然神情。
卓穆带着手下教士牧师离开贫民窟后不久,米妲还在那里照顾病人,耳边就忽然听见玄微子的传讯:
“你收拾一下东西,在天黑之前离开新卡美洛城。”
米妲握着卷云碧玉佩,问道:“老师,城中是要发生战斗吗?”
“今晚教会设宴邀请城内富豪,这是最后通牒了,如果再不选边站,估计总督就要带着帝国军团开始清算抄家了。”玄微子说道。
米妲问道:“帝国军团?他们不是离开新卡美洛城吗?”
“那是俄格总督跟卡文迪什元帅搞出来的,他们俩就是一伙人!”玄微子说道:“别看现在那些市民朝着总督官邸闹事,俄格总督根本不在意。他从一开始就是要对城中富豪贵族下手,只有这样,他才有足够底气和财力独立建国。
如今城中富豪贵族,与帝国本土牵连甚大,如果不事先砍断这重联系,未来就算独立建国,境内也会有一大帮富豪与帝国暗通款曲,破坏新生国家的根基,这种事绝对不能容忍。”
“奥秘之眼不会坐视这种事情发生。”米妲说道。
“是不会,但现在拖不下去了。”玄微子说道:“俄格总督肯定是不会拿出自家仓储粮食的,否则一旦投入到商铺市面,立刻就会被商会富豪高价收走,到时候民众还是买不到粮食,民众怒火仍然无法平息。
而这些城中富豪贵族,哪个名下不是有众多农场跟种植园?总督也没法跟他们在粮食市场上拼杀!与其开仓放粮,不如抄家清算,反正迟早都要这么做!”
“这就是教会抄经院来到新卡美洛城的原因?”米妲这才醒悟过来。
玄微子说道:“我想俄格总督应该跟抄经院院首私下早就有密切联络了,至于抄经院的用意,本身也是复杂的,整顿新大陆教会也不假。可整顿教会组织是一个长期过程,远处帝国本土的抄经院,不可能一直盯着新大陆的,除非……”
米妲接话道:“除非抄经院也在新大陆找到自己的立足点,甚至成为一个国家的国教。”
“神圣之主教会在帝国几百年的岁月中,一直没有登上国教的地位,虽然还能延续,但这样下去,难免会有衰败的危机感。”玄微子说道:“如今帝国皇帝倒更重视宣教院,那就别怪抄经院另觅合作伙伴了。”
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